L'équipement informatique en cours d'arts plastiques.

Les technologies liées à l'informatique évoluent rapidement. Établir une proposition détaillée d'équipement, incluant des spécificités techniques précises et des prix détaillés, est totalement inutile. A moins d'actualiser tous les jours les informations.
En revanche, on peut donner quelques recommandations pour aider un enseignant à établir une configuration pour ses activités infographiques en classe (ou à la maison, tant pour l'enseignant que pour l'élève).

Petit tour rapide sur une configuration numérique minimale en salle d'Arts Plastiques Collège et Lycée :

- Un ordinateur Mac ou PC avec un écran plat "16/10" de 19 pouces et des connexions USB2 et Firewire
- Un vidéo- projecteur
- Un appareil photo numérique 7 millions de pixels minimum
- Une caméra numérique à disque dur
- Un lecteur DVD de salon (compatible blu-ray si possible)
- Une imprimante jet d'encre couleur
- Un scanner
- Un graveur de DVD double couche (bientôt un blu-ray !)

La technologie change rapidement et certains matériels de base comme, par exemple le processeur ou la carte graphique, ne répondent plus après 4 ou 5 ans aux exigences des nouveaux équipements matériels et logiciels. Aussi il est indispensable d'être particulièrement attentif à la configuration que vous choisissez. Si vous ne suivez pas régulièrement l'actualité informatique, renseignez vous auprès de gens compétents. Attention au "spécialiste-maison", au "copain du beau-frère de", au passionné qui a un "bon plan", au collègue "qui sait tout", au chef de rayon "formé en 15 jours", etc... Interrogez des spécialistes (infographistes), des revendeurs sérieux (FNAC, CAMIF,) Lisez la presse informatique sur internet ou en visitant des sites sérieux qui analysent l'actualité des matériels informatiques.

Aujourd'hui tous les équipements proposées par les revendeurs sont équipés pour visualiser et traiter les images et le son. Certes, il existe une échelle dans les ressources technologiques, mais dans une configuration de base on retrouve dans 99% des cas  les moyens nécessaires à une traitement de l'image et du son. L'appareil 'photo-numérique' est un élément incontournable et l'ordinateur est son compagnon inséparable. Tous les constructeurs ou assembnleurs d'ordinateurs ont adapté leurs machines à toutes les tâches essentielles au multimédia.

Le débat n'est pas fondamental. 
Ce n'est pas la technologie qui doit faire pencher vers l'un ou l'autre des systèmes mais bien l'environnement dans lequel va être utilisé l'ordinateur : présence ordinateurs similaires, habitudes et formations initiales des utilisateurs, logiciels disponibles, revendeur situé à proximité, etc.. 
Aujourd'hui les grands éditeurs de logiciels destinent leurs produits aux deux systèmes. Les périphériques sont identiques lorsqu'ils ont une interface  USB ou FireWire (IEEE) : DVD, CDROM, Disque dur ou amovible, scanner, appareil photo numérique, tablette graphique, imprimante, etc... Deux technologies sont incontournables: USB et FireWire.
Cependant il faut constater que Apple offre aujourd'hui des machines d'un grande souplesse et d'une polyvalence inégalée. Les Mcs peuvent accueillir les systèmes d'exploitation des PC (XP et Vista). Ainsi l'utilisateur peut choisir au démarrage entre le système mac OSx et celui d'un PC.
L'un des points forts du mac réside dans la grande stabilité du système OSX et surtout son niveau de sécurité élevé (il n'ya pratiquement pas de virus sur Mac).

Ecran :
Les écrans plats au format 16/10 sont incontournables. Certains modèles offrent des connexions USB et des petites enceintes "son" peu performantes en générales mais qui permettent moins encombrer le bureau. Les bons écrans se distinguent par leur temps de réponse de l'affichage et niveau de contraste de l'image. Ex d'un bon écran large : un temps de réponse 2 millisecondes et un contraste de 3000:1.

Carte graphique
Les cartes à base de composants Nvidia et ATI se partagent le marché. Ces ténors offrent des produits performants et fiables. On les retrouve sur les MAC et de nombreux constructeurs de PC les intègrent dans leur propres cartes graphiques (ASUS, ABIT, etc.).
Toutes ces cartes sont assez puissantes pour lire un DVD sans ajouter une carte dédiée.
Exiger la présence d'une carte graphique qui permet la connexion de l'ordinateur à un écran de télévision (sortie TV).

Processeur
Éléments principal qui évolue bien vite ! En un an les vitesses des processeurs s'accélèrent de plus de 30%. Les processeurs Intel Core 2 Quad sont aujourd'hui les plus performants. Mais attention, même si les constructeurs font d'énormes progrès, les processeurs les plus puissants chauffent beaucoup et demandent des conditions de refroidissement optimales. La cohabitation d'un processeur haut de gamme et d'une carte graphique haut de gamme demande des conditions de ventilation et de refroidissement savamment calculées. A ce niveau la qualité du boîtier est déterminante.

Disque Dur : 250 go mo tournant à 7200 t/mm.
Pièce essentielle ! Un gros disque dur divisé en deux partitions : la première pour le système d'exploitation (XP ou OSX) et les programmes, la seconde pour mettre les données

Carte mère
En dehors des grands constructeurs comme Dell, HP/Compaq, Sony, ACER, il est possible d'acheter son PC chez un assembleur. Matériellement il n'y a aucun risque du moment qu'on évite les composants bas de gamme. C'est d'ailleurs vrai également pour les produits de certains constructeurs. La carte mère constitue le coeur de l'ordinateur. Les modèles sont très nombreux et dépendent des processeurs retenus. Si on s'en tient à aux recommandations de cette page (processeurs Intel Core2 Duo), le choix est plus réduit. En tout cas nous vous conseillons TRES fortement les seules grandes marques comme, par exemple, ASUS ou MSI. Éviter le bas de gamme mais si le vendeur....

Sorties USB2 ET Firewire (pour la Vidéo Numérique)
Si les sorties USB2 sont présentes à 100% dans toutes les machines il en est tout autrement avec l'indispensable connexion Firewire. Seuls les Mac disposent à l'origine de cette précieuse interface. En revanche chez beaucoup de configurations PC cette connexion incontournable pour brancher un camescope à l'ordinateur est absente. Il est alors nécessaire d'acheter une carte Firewire. Marque de cartes Firewire répandues : Pinnacle, Canopus, ADS, Dazzle (30 à 60€)

Son
Peu d'inquiétudes à ce niveau. Les configurations actuelles permettent de jouer des musiques MIDI, de brancher un micro ou un ampli extérieur.

DVD et Graveur de CD / DVD Double couche
Le DVD est un périphérique INCONTOURNABLE. Tous les ordinateurs en sont dotés.
Les graveurs de DVD ont remplacé les graveurs de CD. Précisons d'emblée qu'un graveur de DVD grave aussi les CD ! Le prix des graveurs de DVD ne cesse de baisser. En mars 2008 ils sont vendus autour de 50 €. Ils gravent presque tous les CD-R (inscriptibles UNE fois) et les CD-RW (réinscriptibles plusieurs milliers de fois).On retrouve ces deux caractéristiques sur les DVD qui peuvent donc être reinscriptibles. Mais comme rien n'est simple dans le monde de la gravure de DVD il faut distinguer 5 grands formats enregistrant environ 4,5 Go : DVD-R, DVD-DW, DVD-Ram, DVD+R, DVD+RW. La raison à cela ? Les fabricants n'ont pas pu s'entendre sur une norme commune. La situation s'est un peu simplifiée avec l'apparition du DVD+R "double-couche" (double layer). Inscriptible une seule fois, il peut enregistrer 8,5 Go.

Ajoutons à cela que tous les lecteurs de DVD de salon ne lisent pas tous ces formats. Il en va de même pour les lecteurs de DVD d'ordinateur.
Alors quelle technologie choisir ? Il faut choisir un graveur de DVD de "DVD+R double-couche" 8,5 qui accepte tous les formats "simple couche" 4,5Go (DVD-R, DVD-DW, DVD-Ram, DVD+R, DVD+RW ) et bien entendu tous les formats CD ! Choix peu difficile car aujourd'hui tous les graveurs ont ces possibilités. Marques fiables : Sony et Pioneer

En février 2008 l'avenir du DVD a pris une nouvelle orientation avec le ralliement mondial des constructeurs autour du format Blu-ray. Inventé par Sony ce futur disque, déjà en vente, propose un stockage de 25 go et simple couche et 50 go et double couche. Les prix sont encore très élevés mais en 2009 ils se généraliseront rapidement dans tous les ordinateurs.

Mémoire
2048 mo minimum

Scanner, imprimante, appareil photo-numérique, Vidéo, etc ...

Les scanners : il faut retenir uniquement les grandes marques avec des interfaces USB 2 ou Firewire: Canon, Agfa, Epson, HP,...  Éviter les petites marques exotiques qui offrent des prix attractifs.

Pour les imprimantes trois grandes marques offrent aujourd'hui dans la technologie du jet d'encre des produits intéressants tant au niveau du prix que du point de vue de la qualité d'impression : HP, Epson et Canon. Éviter de dépenser une fortune dans l'acquisition d'une imprimante laser couleur (sauf si on envisage de tirer des centaines d'exemplaires à chaque commande d'impression...). Ces imprimantes ne sont pas très onéreuses à l'achat mais le prix des cartouches dépasse souvent le prix de l'imprimante seule !

Avec les appareils photos il convient d'être TRÈS prudent. Ce marché est en pleine expansion et les nouveaux modèles surgissent  mois après mois. Éviter les petits modèles d'entrée de gamme... tout comme ceux qui offrent des possibilités dignes de figurer dans la panoplie de "Mister Gadget" !  Le minimun est 7 millions de pixels. Cela offre à l'utilisateur des possibilités d'exploitation des images plus étendues.
Les points forts : 
Enregistrement des images sur des petites cartes mémoire.
Pour transférer les données, il suffit de brancher l'appareil au bus USB après avoir installé les logiciels adéquats (driver twain). On aussi acheter un petit lecteur externe qui permet de lire ces mémoires sans brancher l'appareil à l'ordinateurs  (prévoir 50€).

Choisir son caméscope et son logiciel de montage :
Caméscope à cassette
L'investissement débute à 500€ environ, mais cette somme peut grimper très rapidement à plus de 2000€ si on fait l'inventaire de tout l'équipement qui est vraiment nécessaire, car tous les ordinateurs ne sont pas prêts à la pratique de la vidéo numérique.. 
Les utilisateurs de Mac n'ont pas à acheter l'indispensable carte Firewire qui permet de brancher le caméscope à l'ordinateur puisque cette entée est déjà intégrée par Apple. 
La carte Firewire coûte environ 50€ Côté logiciel, les utilisateurs MAC disposent de l'excellent Imovie et  les utilisateurs PC utiliseront le logiciel qui est distribué avec la carte Firewire : Premiere Elements , Studio DV, Ulead Media Studio ou Video Studio, EditDV, EasyDV, etc... mais ils peuvent aussi utiliser la dernière version de Movie Maker distribuée avec Windows XP et Vista
Ces logiciels ont des fonctions et des possibilités très différentes ! La règle générale est simple : les cartes Firewire "simples" (entrée de gamme à 50€) sont livrées avec un outil de montage d'accès très facile mais limité dans les fonctions. Bien souvent les ressources de ces logiciels "limités" comblent parfaitement les besoins d'un enseignant. Les cartes classées dans les gammes supérieures ( à partir de 500€ ) sont distribuées avec des outils plus "professionnels" qui offrent des ressources élevées. 

Caméscope à disque dur ou sur carte mémoire
Les caméscopes à disque dur ou sur carte mémoirer AVCHD (Advanced Video Codec High Definition) remplacent peu à peu les caméscopes MiniDV. A première vue les avantages sont nombreux. Ainsi l’utilisateur n’a plus à numériser par logiciels ses films sur l'ordinateur pour faire son montage. Il les transfère simplement vers l'ordinateur comme de simples fichiers informatiques. Avec une résolution Haute Définition de 1440x1080 ou de 1920x1080 les caméscopes AVCHD surpassent totalement les caméscopes mini Dv avec leur résolution limitée à 720x576 ! Les images sont comprimées en général en Mpg4 qui est le format de l’AVCHD (certains constructeurs proposent toujours le format « classique » mpeg2).
L’univers de la Haute Définition se retrouve maintenant dans toutes les étapes de la chaîne numérique, camescope, écran, graveurs, vidéoprojecteur, DVD, etc…
Voilà pour la première approche. Mais tout n'est pas rose dans l'univers concurrentiel des marques et des formats ! Des soucis de compatibilité surgissent fréquemment dans la chaîne numérique et l'utilisateur doit parfois utiliser un outil ou un pilote spécifique pour voir et entendre les images sur son ordinateur. Ces incompatibilités et autres particularités propres aux marques sont largement débattues dans la presse spécialisée.

En ce qui concerne les logiciels de montage pour les AVCHD, toutes les grandes marques qui se partageaient le marché du montage sur mini-Dv, propose maintenant des outils compatibles avec le AVCHD. Ils prennent parfois en charge toutes les étapes de la chaîne du montage : transfert des données, traitements numériques, diffusion sur un nouveau support. Mais là encore, des incompatibilité persistent !
Les prix varient entre 800 et 1500€.