La flexibilité est la capacité à s'adapter rapidement aux fluctuations du marché; elle peut être quantitative, qualitative, interne, externe ou par prix.
Le contexte international oblige les entreprises à être flexibles pour être compétitives, soit par la compétitivité (être moins cher que ses concurrents) soit par la compétitivité (ou compétitivité structurelle). Avec l'évolution de la demande des ménages vers une des produits, il convient que l'entreprise s'adaptent rapidement pour maintenir ses débouchés : la flexibilité est l'atout essentiel aujourd'hui.
Toutefois, cette flexibilité peut générer des effets pervers notamment sur les : pour réduire les prix, il est nécessaire de comprimer les de production ce qui incite à des massifs suite souvent à des délocalisations d'entreprises. Pour être compétitif au niveau des attentes du client, il faut être rapide ce qui suppose soit une bonne adaptation de la main d'oeuvre polyvalente et soit faire appel à des emplois d'où le développement des emplois .