Avant de partir pour un vol ou avant d’atterrir sur un aérodrome, le pilote d’un aéronef écoute l’ATIS* (message enregistré par les contrôleurs aériens à une heure donnée). Ce message est émis par la tour de contrôle de l'aérodrome. Celui-ci lui communique un certain nombre de paramètres nécessaires à la sécurité du vol comme la, ou les numéros des pistes en service, le vent, la nébulosité, la visibilité, la température, l’état des pistes,...

* ATIS : Automatic Terminal Information Service